Bei einer Ultraschalluntersuchung werden hochfrequente Schallwellen in den Körper ausgesendet. Diese werden von den unterschiedlichen Geweben verschieden stark reflektiert. Ein Schallkopf empfängt die zurückkehrenden Signale und ein Computer berechnet daraus die entsprechenden Bilder.
Da ausschließlich Schallwellen verwendet werden, kommt die Untersuchung vollständig ohne Röntgenstrahlung aus. Sie ist deshalb besonders schonend und kann bei Bedarf problemlos mehrfach durchgeführt werden.